6 erreurs fréquentes commises par les étudiant·es en architecture (et comment les éviter)

Points clés :

• L'architecture ne se résume pas à dessiner des bâtiments ; c'est une façon de penser qui allie logique, science et émotion. Les étudiant·es devraient s'attacher à poser des questions et à rester curieux du monde qui les entoure, plutôt que de se contenter de « rendre leurs devoirs ».
• La réussite dans une école d'architecture revient souvent à ceux qui ont la patience de gérer les tâches fastidieuses, les contraintes techniques et les révisions constantes. Si un excellent concept est important, l'article souligne que l'endurance et la capacité à résoudre des problèmes sont encore plus essentielles. 
• Il existe un décalage important entre la théorie académique et la réalité professionnelle. Les étudiant·es devraient s'initier de manière proactive aux logiciels standard du secteur et chercher à s'impliquer dans le monde professionnel afin de combler le fossé entre l'école et la pratique.

Les études d'architecture sont exigeantes à bien des égards imprévisibles. Il ne s'agit pas seulement d'apprendre à utiliser des logiciels ou de maîtriser des techniques de dessin. Cela nécessite également de développer un esprit critique et d'adopter un état d'esprit entièrement nouveau.

Au fil de leur parcours, la plupart des étudiant·es sont confronté·es à des difficultés qui leur semblent personnelles, mais en réalité, ces difficultés n'ont pas grand-chose à voir avec la créativité et tout à voir avec les écueils courants du processus d'apprentissage. C'est tout simplement la nature même de la discipline.

Cette liste s'appuie sur les expériences de jeunes architectes qui ont vécu exactement ce que vous vivez actuellement, ainsi que sur les réflexions de certaines des figures les plus respectées de la profession. Voici une liste de six défis fréquents auxquels sont confrontés les étudiants en architecture.

1. Ne pas considérer l'architecture comme une manière de penser, mais comme une simple discipline

Tôt ou tard, vous vous rendrez compte que l'architecture ne se résume pas à la conception de bâtiments : c'est une manière de penser et de vivre qui mêle émotion, science, esthétique et logique, et qui exige à la fois une vision créative et une rigueur analytique.

De nombreux étudiant·es arrivent en pensant passer leurs journées à concevoir des bâtiments spectaculaires, pour finalement découvrir que le véritable travail consiste à apprendre à poser de meilleures questions et à acquérir de nouvelles façons de penser. Pourquoi un élément est-il conçu de cette manière ? Comment pourrait-il être différent ? Quelles exigences faut-il privilégier ?

Comment l’éviter :

Soyez curieux·se. Vous vous lancez dans un parcours transformateur qui affinera votre façon de penser et de percevoir le monde. Vous commencerez à analyser les espaces, les structures et les expériences partout où vous irez.

Ne considérez pas les projets comme des tâches à accomplir, mais faites-en plutôt quelque chose qui vous tient vraiment à cœur. Cette passion vous soutiendra tout au long de vos années de conception, de dessin, de modélisation et de révision. L'architecture est une discipline qui exige beaucoup d'endurance et de patience, et c'est cette passion qui vous permettra d'aller jusqu'au bout.

2. S'attendre à un processus linéaire alors que la conception est intrinsèquement chaotique

Le processus de conception suit rarement un cheminement linéaire. Au moment même où vous vous sentez satisfait·e, vous pouvez vous retrouver à tout remettre en question. Les étudiant·es s'attendent souvent à une progression régulière et prévisible lorsqu'ils ou elles commencent leurs études d'architecture, mais cette école fonctionne souvent différemment.

La conception est un dialogue itératif entre le connu et l'inconnu, visant à créer quelque chose qui n'existe pas encore, tout en répondant à des besoins fonctionnels préexistants et aux normes du secteur. Le processus est intrinsèquement expérimental et non linéaire, et tire une grande valeur de l'essai et de l'erreur.

Comment l’éviter :

Acceptez l'incertitude comme faisant partie intégrante du processus. Considérez les questions, qu'elles viennent de vos professeurs, de vos pairs ou de vous-même, comme des outils d'exploration plutôt que comme des critiques ou des exigences de certitude. Chaque projet évolue différemment. Certains peuvent se dérouler sans heurts, d'autres nécessitent de multiples itérations avant d'atteindre leur maturité. Vous familiariser avec les méthodes du design thinking peut vous aider à développer votre résilience et à structurer votre démarche au sein de l'incertitude du processus.

3. Survaloriser la créativité tout en sous-estimant la patience et la capacité à résoudre les problèmes

À première vue, les écoles d'architecture semblent récompenser la créativité, mais elles reposent en réalité sur l'endurance et le travail acharné. Les bonnes idées ne suffisent que rarement à elles seules pour mener un projet du concept à sa réalisation, surtout dans un monde globalisé où l'inspiration est accessible et illimitée.

Le développement d'un projet implique des obstacles, des tâches fastidieuses, des exigences contradictoires, des contraintes techniques, des retours d'information flous et des révisions constantes. Le résultat final soigné cache souvent la persévérance qui se cache derrière.

Comment l’éviter :

Les étudiant·es qui réussissent ne sont pas toujours ceux ou celles qui font preuve de la plus grande créativité immédiate, mais bien qui ont de l'endurance, qui sont prêt·es à tester, à échouer, à s'adapter et à réessayer. Gardez votre calme face à l'incertitude et considérez les défis et les écueils comme faisant partie intégrante du processus. Le design est fait de hauts et de bas, et la résilience est tout aussi importante que l'imagination.

4. Ignorer le fossé entre les études et la pratique, ainsi que les nouveaux outils

Certains étudiant·es se concentrent exclusivement sur les concepts de conception, reléguant au second plan les dessins techniques, les détails de construction et les compétences logicielles. Or, les études et la pratique sont très différentes. Les études mettent l’accent sur la théorie et l’exploration ; la pratique exige une précision technique, des livrables mesurables, la communication avec le client et l’efficacité. Les étudiant·es qui ignorent ce fossé risquent de rencontrer des difficultés par la suite.

Rani Kaylani, chef de projet et architecte chez PRAXIS | Architects + Urban Designers, note :

« L’observation courante concernant les jeunes diplômés dans les cabinets d’architecture est qu’ils ont une vision irréaliste de leur métier. Cela se traduit souvent par une désorientation face aux tâches quotidiennes et un besoin constant d’accompagnement. Ce choc culturel ne peut être atténué que par une immersion dans le monde professionnel dès les années universitaires. Les étudiant·es ne sont pas suffisamment guidé·es pour s’en rendre compte. »

Comment l’éviter :

Apprenez les bases des logiciels couramment utilisés dans votre région, tels que Vectorworks, SketchUp, Rhino, Revit ou d’autres. Maîtrisez rapidement les raccourcis clavier, car ils vous feront gagner un temps considérable. Vos rendus n'ont pas besoin d'être photoréalistes : ils doivent simplement communiquer clairement.

Les outils de visualisation en temps réel peuvent vous aider à identifier rapidement les problèmes d'espace, tandis que les outils basés sur l'IA vous permettent d'explorer rapidement différentes variantes et d'améliorer vos présentations. En tirant parti des licences étudiantes, vous avez accès à des outils professionnels à moindre coût et vous vous préparez pour vos futures candidatures.

5. Considérer la réalisation de maquettes comme une simple exigence de présentation

Beaucoup d’étudiant·es perçoivent les maquettes physiques comme quelque chose que l'on produit à la fin d'un projet plutôt que comme une étape du processus de conception. Mais la réalisation de maquettes, c'est la pensée conceptuelle sous une forme physique. Les maquettes mettent en évidence des questions d'échelle, de proportion, de structure et de relations spatiales que les outils numériques masquent parfois.

Comment l’éviter :

Réalisez des maquettes simples et évolutives tout au long de votre processus. Expérimentez avec les matériaux, les formes et les proportions. Utilisez des matériaux recyclés pour réaliser rapidement des maquettes d'étude. Les maquettes ne sont pas seulement la documentation d'idées abouties ; ce sont des outils qui permettent de les développer et qui retracent naturellement l'évolution de votre conception.

6. Ne pas savoir distinguer les commentaires constructifs des critiques inutiles

Les séances de critique peuvent s'avérer difficiles. Si l’étudiant·e a investi beaucoup de temps dans un projet, les commentaires peuvent être pris personnellement. Certain·es étudiant·es se mettent sur la défensive. D'autres abandonnent complètement leurs idées en réaction aux remarques. En réalité, tous les commentaires n'ont pas la même valeur. Certains commentaires sont essentiels, d'autres peuvent semer la confusion. La clé est d'apprendre à écouter avec ouverture d'esprit, d'assimiler les informations, puis de décider plus tard de ce qui sert votre projet et correspond à votre vision créative.

Alejandro Aravena, lauréat du prix Pritzker, conseille aux jeunes architectes de rester curieux·ses, ouvert·es d’esprit, voire rebelles, en s’imprégnant de connaissances sans se laisser contraindre par la tradition ou les attentes. Écouter sans idées préconçues favorise à la fois l’épanouissement et la liberté créative.

L’architecte Rani Kaylani souligne également ce point, faisant remarquer que les étudiant·es adoptent souvent une approche pragmatique et prudente dans les ateliers de conception plutôt qu’une approche expérimentale, et insistant sur le fait que l’architecture a toujours progressé en dépassant les normes.

Comment l’éviter :

Prenez des notes en écoutant les critiques, car vous en oublierez plus que vous ne le pensez. Écoutez d’abord, puis évaluez. Les professeurs peuvent se contredire, alors attendez-vous-y. Apprendre à faire le tri parmi les conseils fait partie du processus qui vous permettra de développer votre esprit critique. Ne rejetez pas systématiquement chaque commentaire, mais ne laissez pas une seule critique sévère compromettre votre travail. Votre projet a plus d’importance qu’une simple évaluation.

Persévérez

La plupart des étudiant·es se sentent perdu·es à un moment ou à un autre, même les plus confiant·es. L'incertitude fait partie intégrante du processus d'apprentissage. Vous ne saurez pas toujours quand un projet est terminé, et il est normal de douter de soi. On ne vous enseignera pas le design au sens traditionnel du terme. Vous apprendrez en faisant, en échouant et en réessayant. Il n'y a pas de raccourci pour développer votre propre style.

FAQ

Comment gérer mon temps à l'école d'architecture sans m'épuiser avant d'obtenir mon diplôme ?

Pour gérer votre temps à l'école d'architecture sans vous épuiser avant d'obtenir votre diplôme, optimisez la valeur des heures dont vous disposez plutôt que d'accumuler davantage d'heures de travail. N'oubliez pas que l'épuisement chronique tue la créativité. Suivez des conseils tels que l'identification des tâches répétitives et leur automatisation, et considérez vos études comme un véritable travail en vous fixant une heure de fin stricte qui vous oblige à prendre des décisions plus rapidement.

Pourquoi les étudiant·es en architecture ont-ils du mal avec l'analyse de terrain, et comment s'améliorer dans ce domaine ?

Les étudiant·es en architecture qui ont du mal avec l'analyse de terrain le font peut-être parce qu'ils ou elles la considèrent comme une simple liste de contrôle (ensoleillement, vent, circulation) plutôt que comme un outil de narration. Elle n'est pas encore reliée à la conception, c'est pourquoi elle peut sembler être une corvée. Essayez des approches telles que cartographier l'évolution de la vue à mesure que vous grimpez et utiliser votre logiciel de conception pour superposer les données environnementales directement sur votre modélisation 3D.

Comment savoir si mon concept architectural est suffisamment abouti ou s'il est au contraire trop élaboré ?

Pour savoir si votre concept architectural est suffisamment abouti ou s'il est au contraire trop élaboré, abordez-le comme s'il s'agissait d'une thèse. Il doit être suffisamment solide pour servir de base à chaque pièce du bâtiment, mais suffisamment souple pour laisser de la place à l'improvisation. Faites le test de l'argumentaire éclair : si vous ne parvenez pas à expliquer votre concept en deux phrases sans tomber dans les clichés, c'est probablement qu'il n'est pas assez abouti.